The United States is expected to see about 100,000 more COVID-19[feminine morts d’aquí a l’1 de desembre, segons el model de predicció més vigilat de la nació. Però els experts en salut diuen que el peatge es podria reduir a la meitat si gairebé tothom portés una màscara als espais públics.
En altres paraules, el que el reservat del coronavirus aquesta tardor depèn del comportament humà.
“El comportament determinarà realment si, quan i com es manté de manera sostenible l’ona actual”, va dir Lauren Ancel Meyers, directora del Consorci de Modelització COVID-19 de la Universitat de Texas. “No podem aturar Delta, però podem canviar el nostre comportament d’un dia per l’altre”.
Això vol dir duplicar les màscares, limitar les reunions socials, quedar-se a casa quan està malalt i vacunar-se. “Aquestes coses estan sota el nostre control”, va dir Meyers.
Els Estats Units s’enfronten a una quarta onada d’infecció aquest estiu, impulsada per les persones altament contagioses Variant delta, que ha tornat a disparar casos, hospitalitzacions i morts, ha inundat centres mèdics, infermeres cremades i ha esborrat mesos de progrés contra el virus.
Les defuncions superen els 1.100 diaris de mitjana, de manera que el rellotge torna a mitjan març. Un model influent, de la Universitat de Washington, projecta que 98.000 nord-americans addicionals moriran a principis de desembre, per un total de prop de 730.000 morts.
La projecció diu que les morts augmentaran fins a gairebé 1.400 al dia a mitjans de setembre i després disminuiran lentament.
Però el model també diu que moltes d’aquestes morts es poden evitar si els nord-americans canvien de manera.
“Podem salvar 50.000 vides simplement portant màscares. Així són les conductes importants”, va dir Ali Mokdad, professor de ciències de la mètrica de la salut a la Universitat de Washington a Seattle, que participa en la realització de les projeccions.
Ja hi ha indicis que els nord-americans es prenen l’amenaça més seriosament.
Enmig de l’alarma sobre la variant Delta en les darreres setmanes, la caiguda de la demanda de trets de COVID-19 va invertir el curs. El nombre de vacunes dispensat per dia ha pujat al voltant del 80% durant el darrer mes fins a una mitjana d’uns 900.000.
El coordinador del COVID-19 de la Casa Blanca, Jeff Zients, va dir dimarts que a Alabama, Arkansas, Louisiana i Mississippi, “més persones van rebre els seus primers trets el mes passat que en els dos mesos anteriors junts”.
A més, es requereix que milions d’estudiants portin màscares. Un nombre creixent d’empresaris exigeixen que els seus treballadors rebin la vacuna després que a principis d’aquesta setmana el govern federal va aprovar plenament el tret de Pfizer. I ciutats com Nova York i Nova Orleans insisteixen que les persones es vacunin si volen menjar en un restaurant.
La meitat dels treballadors nord-americans estan a favor dels requisits de vacunació als seus llocs de treball, segons una nova enquesta del Associated Press-NORC Centre for Public Affairs Research.
Els primers signes suggereixen que els canvis de comportament ja podrien estar aplanant la corba en alguns llocs on el virus va córrer aquest estiu.
Una anàlisi de Associated Press mostra que la taxa de nous casos s’està reduint a Mississippi, Florida, Louisiana i Arkansas, alguns dels mateixos estats on els primers tirs estan augmentant. A Florida, les peticions dels hospitals i el furor de les màscares a les escoles poden haver empès alguns a prendre més precaucions.
No obstant això, persisteixen les preocupants tendències a Geòrgia, Kentucky, Carolina del Sud, Tennessee, Virgínia Occidental i Wyoming, on les noves infeccions continuen augmentant constantment.
Mokdad va dir que està frustrat perquè els nord-americans “no facin el que cal per controlar aquest virus”.
“No ho entenc”, va dir. “Tenim un incendi i ningú vol desplegar un camió de foc”.
Una explicació: les bones notícies a la primavera (augment de les vacunacions, disminució dels casos) van donar a la gent una visió de com eren les coses, va dir Elizabeth Stuart, de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, i això va dificultar la represa precaucions que creien deixar enrere.
“No necessitem caure completament”, va dir, “però podem prendre algunes decisions que redueixin el risc”.
Fins i tot les persones vacunades haurien de mantenir-se alerta, va dir el doctor Gaby Sauza, de 30 anys, de Seattle, que va ser inoculat durant l’hivern però va donar positiu a COVID-19 juntament amb altres convidats dies després d’un casament del 14 d’agost a Vermont, tot i que les festes eren majoritàriament a l’aire lliure. i els assistents havien d’enviar fotografies de les seves targetes de vacunació.
“En retrospectiva, m’agradaria haver portat una màscara”, va dir.
Sauza, resident en pediatria, trobarà a faltar dues setmanes de treball a l’hospital i ha lluitat amb la culpa de sobrecarregar els seus companys. Ella acredita la vacuna per mantenir la seva infecció manejable, tot i que va patir diversos dies de dolors corporals, febres, suors nocturns, fatiga, tos i dolor toràcic.
“Si ens comportem, podem contenir aquest virus. Si no ens comportem, aquest virus ens espera”, va dir Mokdad. “Trobarà els dèbils entre nosaltres”.