The National Institutes of Health announced Wednesday that it was awarding nearly $ 470 million to New York University Langone Health for research into the long-term effects of COVID-19[feminine per impulsar un esforç nacional sense precedents per estudiar l’anomenat “llarg COVID”.
Els diners federals seran repartits per la NYU per finançar més de 100 investigadors en institucions de tot el país, accelerant el treball per construir una “meta-cohort” contundent que inclogui milers de supervivents del COVID-19 de diverses edats i procedències que encara experimenten símptomes més que un mes després de la infecció inicial.
“L’única manera de solucionar-ho és amb estudis molt amplis que recopilen molta i molta informació sobre símptomes, troballes físiques i mesures de laboratori”, va dir el dimecres al director de NIH, Dr. Francis Collins.
Alguns COVID “transportistes llargs” informe que lluita amb símptomes debilitants com fatiga extrema, mals de cap, marejos, “boira cerebral” i dificultat per respirar durant mesos després de la infecció inicial. Els metges no estan segurs del que la causa. Una teoria és que les traces del virus poden continuar “amagant-se” al cos, mentre que altres creuen que pot resultar de la sobrecàrrega del sistema immunitari.
El programa, batejat com a iniciativa RECOVER (Researching COVID to Enhance Recovery), va ser anunciat per primera vegada al febrer pel NIH, mitjançant un fons de diners que els científics havien buscat del Congrés per investigar els factors de risc, la incidència i els resultats del COVID llarg.
Alguns dels estudis que informaran de les dades de la iniciativa ja estan en curs. El NIH ja havia concedit finançament a la Universitat de Nova York i a l’Hospital General de Massachusetts per construir la “infraestructura” de l’esforç, coordinant estudis i organitzant dades dels projectes.
Es preveu que la inscripció als nous estudis de la iniciativa comenci en els propers mesos, segons van dir els investigadors, amb l’objectiu de sumar entre 30.000 i 40.000 persones.
Això és diverses vegades més gran que les 5.000 a 8.000 persones que normalment s’inclouen en aquest tipus d’estudis de cohorts, va dir el doctor Gary Gibbons, director de l’Institut Nacional del Cor, el Pulmó i la Sang.
“Estem sent molt més ambiciosos aquí. I començant això, començant-ho, intentant assolir objectius durant els propers 12 a 18 mesos després de l’apropiació. Per tant, això es mou realment a un ritme ràpid, en comparació amb la majoria de cohorts a escala “, va afegir Gibbons.
“Molt aviat no teníem respostes”, va dir a CBSN Hannah Davis, que ha defensat la investigació per a companys supervivents amb un llarg COVID. a principis d’aquest mes.
Emmalaltida per la primera onada del virus al març de 2020, Davis va dir que havia afrontat símptomes neurològics en curs després de la seva infecció. Altres han informat d’una àmplia gamma d’efectes, incloses les febres que duren més d’un any, va dir Davis.
“Encara veiem molts investigadors que només se centren en els símptomes. Quins són els símptomes del llarg COVID? Hem passat això. Hem de començar a tractar-nos i a fisiopatologia”, va dir.
La cohort RECOVER no té previst estudiar tractaments específics per al COVID llarg en la fase actual de l’esforç, però els investigadors van dir que podria establir les bases per a futurs descobriments.
“Esperem identificar dianes terapèutiques i tenim previst poder utilitzar algunes de les mateixes infraestructures que existeixen per a aquest estudi observacional per a futurs assaigs clínics”, va dir el doctor Stuart Katz de la Universitat de Nova York.
Entre les primeres preguntes que els investigadors esperen respondre als participants de l’estudi, es troba la depuració de la definició mateixa de COVID llarg, segons Katz.
Les dades sobre la freqüència dels efectes a llarg termini de COVID-19 varien àmpliament, segons els Centres de Control i Prevenció de Malalties, que oscil·len entre el 5% i el 80% de les infeccions. Aquests estudis depenen en gran mesura de com els científics definissin quins símptomes es consideraven veritables casos de COVID llargs.
A principis d’aquest mes, els CDC van informar de les dades de l’enquesta on dos de cada tres enquestats que havien donat positiu al virus tenien símptomes de més de quatre setmanes després de la infecció inicial.
“Si es dóna el cas que del 10 al 30% de les persones tindran algun tipus de COVID llarg, estem parlant de milions de persones”, va dir Collins.
Els investigadors a l’estranger també han intensificat els esforços per estudiar els efectes a llarg termini del COVID-19, amb un esforç realitzat recentment al Regne Unit que les persones vacunades amb casos avançats de la malaltia eren menys propensos a reportar símptomes llargs de COVID que les persones no vacunades.
“Un dels aspectes realment preocupants d’aquesta terrible pandèmia podria ser la persistència d’aquesta llarga cua d’efecte sobre les persones que no són capaces de tornar al seu estat de preinfecció, i hem de fer tot el possible per obtenir respostes a això “, Va dir Collins.